Magdalena Caramilea, Sustainability Director: Love what you do and do what you love

În seria interviurilor Oameni în Sustenabilitate, am avut plăcerea să discut cu Magdalena Caramilea, Sustainability Director la Autonom, o persoană pe care de fiecare dată când o întâlnesc este deschisă, caldă și vorbește cu pasiune despre jobul său.

În această serie, nu discutăm despre eforturile depuse de companii pentru a-și minimiza impactul, ci punem accentul pe oamenii din spate. De ce fac ei ceea ce fac, ce i-a atras la acest domeniu, cum au ajuns în aceste poziții și ce presupune un astfel de job, cât mai concret. Magdalena este candidata ideală pentru o astfel de discuție.

Iată ce are de spus despre parcursul său profesional, despre ce implică rolul de Sustainability Director, dar și despre lucruri pe care ar trebui să le știe cei care își doresc o carieră în sustenabilitate.

Cum te-ai decis să lucrezi în domeniul sustenabilității?

Aș spune că a venit NATURAL, a fost un proces și o evoluție construită în timp. Iubesc oamenii și iubesc natura deopotrivă, mă străduiesc să las lucrurile puțin mai bine și mai frumoase pe oriunde am trecut, ca urmare, în momentul în care am primit propunerea actuală, am înțeles că sustenabilitatea era ceva ce făceam deja, prin preocupările și inițiativele mele. Și nu doar eu, ci și mulți dintre colegii mei. 

Poate merită să amintesc în acest context două aspecte care m-au atras, în momentul în care compania la care lucram a fost cumpărată în 2018 de către Autonom: accentul pe EVOLUȚIE CONTINUĂ, pe învățare și IMPLICAREA activă în comunități. Adică exact „S”-ul din ESG, cum aveam să descoperim câțiva ani mai târziu, structurând Strategia de Sustenabilitate.

Ulterior, am început să mă instruiesc intens în acest domeniu și să obțin certificarea IASE pentru International Sustainable Business@ Specialist. După 20 de ani în zona financiară pare greu de crezut că o poți lua, practic, de la capăt. Dar am descoperit că totul se leagă, se întâmplă cu un motiv și poate aici a fost și avantajul meu. Am putut să înțeleg ambele tabere, business și ONG, și să caut soluții în beneficiul tuturor. Cred că sustenabilitatea este o călătorie continuă, atât personal, cât și profesional. Cel mai mult mă entuziasmează drumul din față, cât de multe mai am de parcurs și de învățat.

Ce responsabilități și sarcini îți revin în calitate de Sustainability Director?

Sustenabilitatea îmbracă multe direcții în cadrul unei companii și este în strânsă legătură cu activitățile curente și întreaga structura organizațională existentă. Drept principale responsabilități aș menționa dezvoltarea sustenabilă a companiei, implementarea Strategiei de Sustenabilitate, monitorizarea și adaptarea scenariilor conform obiectivelor asumate, identificarea oportunităților specifice și raportarea non-financiară. Recent, am lansat al doilea Raport de Sustenabilitate, în mod voluntar, întrucât nu suntem în categoria companiilor obligate să publice aceste informații.

Asumarea direcției strategice către sustenabilitate a deschis noi orizonturi și în atragerea de surse de finanțare verde, cum ar fi de exemplu emisiunea de Obligațiuni Corelate cu Obiective de Sustenabilitate (Sustainability Linked Bonds) în 2021, premieră națională în acel moment și împrumutul verde de la Banca Europeană de Investiții, primit în 2022.

Ulterior, am început să construim parteneriate dedicate, ne-am implicat în multe inițiative și grupuri de lucru în zona de sustenabilitate și am reușit să venim în întâmpinarea clienților noștri și să creăm produse și servicii sustenabile.

Desigur, pentru ca planul strategic să nu rămână doar pe hârtie și toate cele menționate să fie real implementate în companie este nevoie și de creșterea conștientizării acestui topic în rândul colegilor și partenerilor noștri și implicarea în proiecte comune legate de mediu și comunități. Cu bucurie, constatăm că preocuparea colegilor în această zonă a crescut constant, de la an la an, la fel și echipa noastră internă de sustenabilitate. 

Cum încurajezi angajații să se implice în inițiativele de sustenabilitate și CSR? Și cum contribuie ei la atingerea obiectivelor din această sferă?

Din fericire pentru noi și în foarte strânsă legătură cu viziunea pe termen lung specifică și sustenabilității, Autonom este o companie recunoscută, încă de la înființare, ca fiind în strânsă legătură cu comunitatea, implicată direct, atât în inițiative antreprenoriale, cât și de voluntariat, prin prisma colegilor, foarte activi în diverse proiecte în zonele din care fac parte.

Ne mândrim și cu faptul că Fundația Autonom va împlini în noiembrie 11 ani. Încă de la început, proiectele principale în care s-a implicat Fundația, au fost cele de sprijin în zona educației, de la dotarea școlilor și grădinițelor cu echipamentele și materialele necesare activității până la lecții deschise, pe diferite teme și mentorat cu elevi și profesori. Considerăm că este nevoie de educație în orice domeniu, de preferat, de la o vârstă cât mai fragedă. Și până acum au fost dezvoltate prin Fundație peste 800 de proiecte educaționale, cu câteva mii de beneficiari direcți.

Desigur, este și zona sportivă pe care Autonom o încurajează direct și o promovează printr-un stil de viață bazat pe dezvoltare continuă și sănătate, stare de bine, cum ar fi parteneriatul pentru Bucharest Half Marathon sau diverse evenimente culturale și festivaluri.

Mai este și zona de mobilitate, prin care oferim susținere către diverși parteneri pentru proiectele lor. Se adaugă și proiectele de mediu, care au prins amploare mai ales în ultimul an și vor continua, inclusiv în zona de educație de mediu, cum este cel cu Nature Talks, din Săptămâna Verde, prin care am susținut ca parteneri de mobilitate și prin voluntariatul colegilor din anumite zone, atelierele de mediu gândite de Asociația Nature Talks în peste 50 de școli și 6.000 de copii la nivel național. V-ați întrebat vreodată, dacă natura ar putea vorbi, ce v-ar spune? Copiii au răspunsuri inedite, veți fi uimiți. 

Care este opinia ta despre standardele și reglementările actuale privind sustenabilitatea și CSR? Și cum crezi că ar trebui să evolueze acestea în viitor?

Vorbim de multe decenii despre CSR, sustenabilitate și termeni similari. Cu toate acestea, întrucât pentru majoritatea companiilor caracterul a fost mai degrabă voluntar, pașii cu care am evoluat cu acțiuni concrete transpuse în impact semnificativ au fost mai degrabă mici. 

Ca urmare, consider că standardele și reglementările actuale sunt binevenite, creează un cadru în care lucrurile pot avansa mai repede și cu impact mai mare. Cu atât mai mult cu cât responsabilitatea sustenabilității se mută curând pe agenda Consiliilor de Administrație.

Mai mult, cred că orice companie este parte dintr-un întreg ecosistem, o verigă într-un lanț valoric mult mai mare, cu care interacționează constant prin schimburi de produse, servicii și valoare. Cu toții suntem clienți sau furnizori pentru altcineva și faptul că se încurajează extinderea ariei sustenabilității dincolo de granițele propriei companii, către lanțul valoric din care faci parte, consider că va avea un impact semnificativ în următorii ani asupra unui număr foarte mare de companii.

Am depășit, la nivel colectiv, impresia că a fi sustenabil este mai scump / costisitor. Viitorul aparține acelor companii care au înțeles că este vital pentru un business sănătos și, mai degrabă, are direct implicații pozitive iar performanțele financiare sunt un rezultat firesc al acestui mindset. 

Cum măsori impactul programelor de sustenabilitate și CSR ale companiei?

În management, este binecunoscută expresia lui Peter Drucker, cum că „nu poți gestiona ce nu poți măsura”. Desigur, pentru ca o strategie de sustenabilitate să aibă succes și să fie îmbrățișată de oamenii din interior este nevoie să fie integrată în strategia globală a companiei.

La fel de important este și să aibă obiective și indicatori clari, cu un plan de implementare și monitorizare constantă. Și nu doar noi măsurăm impactul și progresul către obiectivele asumate, ci și investitorii noștri, ceea ce ne aduce un plus de responsabilitate.

Componenta umană, de evoluție personală și creștere a stării de bine, cu impact direct în creșterea productivității colegilor noștri în momentul în care se implică activ în proiectele legate de comunitate este o trăsătură de bază pentru o cultură organizațională sănătoasă. 

Desigur, aceasta implicare, atât în zona CSR/voluntariat, cât și în zona de business, care pentru noi, în acest moment, înseamnă tranziția către o flotă cu emisii scăzute, se transpune și în cifre care sunt făcute public anual prin intermediul rapoartelor de sustenabilitate.

Care sunt abilitățile și competențele pe care le cauți într-un candidat pentru o poziție în domeniul sustenabilității și CSR și cum îi recunoști potențialul?

 „Love what you do and do what you love” este și status-ul pe care îl am ca identitate. Și mă număr printre cei norocoși care pot afirma asta zi de zi. Atunci când iubești ceea ce faci și faci ceea ce iubești, totul devine posibil, Universul îți creează mereu oportunități.

Ca urmare, îmi doresc de la colegii mei ceea ce-mi doresc și de la mine. Să pună pasiune în ceea ce fac, să fie curioși, deschiși să învețe, să exploreze, să creeze valoare pentru cei din jur. Și cum focusul lor va fi legat de sustenabilitate, valorile lor trebuie să fie în armonie cu dragostea pentru natură și pentru oameni, să aibă dorința de a contribui la un scop mai mare decât propria persoană.

Sustenabilitatea este un domeniu care îmbracă frumos toate celelalte domenii, vine în sprijinul lor și poate genera chiar mici subdomenii specifice de activitate. Ca urmare, zâmbetul, răbdarea, empatia, etica și amabilitatea sunt abilități necesare și utile interacțiunii cu ceilalți. 

Desigur, pe lângă aceste componente soft skills, prin prisma volumului foarte mare de date, informații, proiecte și oportunități cu care intri în contact, este nevoie și de o parte logică, analitică, structurată pentru a lua rapid decizii raționale, pentru a implementa și monitoriza cu success evoluția către obiectivele asumate. 

Din experiență proprie, aș spune că înțelegerea noțiunilor financiare și a modelelor de business este, la fel, un avantaj întrucât poți transpune mai ușor un plan și estima impactul financiar al anumitor decizii.

Care sunt cele mai importante provocări pe care le întâmpini în găsirea și recrutarea candidaților potriviți pentru aceste poziții?

Sustenabilitatea este încă un domeniu în formare ca specializare, ca urmare, experiența profesională în domeniu este greu de găsit. Desigur, toate componentele menționate mai sus ajută la găsirea și selecția candidaților potriviți, dar este nevoie de o abordare holistică, de un mix de trăsături care să te ajute să evoluezi în acest domeniu. 

Sunt foarte puțini aceia care reușesc să mențină un echilibru între partea emoțională și rațională, între înclinația către un mindset de activist și unul pur business, orientat doar spre profit. În esență, sustenabilitatea este însăși prin definiție un punct de intersecție, un echilibru atins prin construirea unui business sustenabil și profitabil, atent în același timp la impactul generat în mediu și în societate.

Cum crezi că ar trebui să fie pregătite școlile și universitățile pentru a forma viitorii specialiști în sustenabilitate? Ce fel de cursuri ar trebui să ofere?

Observ deja schimbarea paradigmei și în sistemul de învățământ clasic și sunt multe școli și universități care îmbrățișează deja conceptul și includ noțiuni de sustenabilitate în cursurile și programele lor. 

Umbrela sustenabilității fiind atât de vastă, este suficient loc pentru creativitate și îmbunătățire. În funcție de profil, există deja subtopics distincte, de la formarea de specialiști în aspecte legate de mediu (schimbări climatice, eficiența energetică, economie circulară etc.), social (diversitate și incluziune, condiții de viață și de muncă, creșterea calității vieții, stare de bine și wellbeing etc.) până la guvernanță (leadership, avocați și economiști specializati pe teme ESG, digitalizare, strategie de brand, marketing și comunicare, creare produse și servicii noi etc.).

Cred în educația continuă, dincolo de educația formală primită în școală. Ca urmare, consider că sunt binevenite toate formările și specializările ulterioare și sunt numeroase entități educaționale care formează și certifică specialiști în domeniul sustenabilității și domeniile conexe acesteia, disponibile pentru toate nivelele de dezvoltare personală sau poziție de management din cadrul unei companii.

Cum crezi că experiența anterioară în alte domenii poate fi valorificată în domeniul sustenabilității și CSR?

Avantajul net pe care cred că domeniul sustenabilității îl are în realitate este că acest concept nu este o noțiune izolată, este parte din activitatea de zi cu zi și interacționează cu toate celelalte departamente și structuri ale unei companii. 

Poate la partea de colectare date, poate la raportare, poate prin prisma angajaților sau implicării în comunitate, dezvoltare strategie sau crearea de politici și proceduri de lucru care să-ți asigure o guvernanță, etică și transparență cu continuitate în business. Ca urmare, sunt foarte multe categorii, domenii și sectoare de activitate în care poți avea experiența anterioară și pot fi valorificate și în domeniul sustenabilității.

Cum vezi evoluția pieței de green jobs și care sunt așteptările tale pentru viitor?

În primul rând, nu cred că există un singur viitor. Am auzit acum ceva timp și am rezonat foarte tare cu ideea ca avem, de fapt, mai multe viitoruri și oricare dintre ele este posibil, întrucât acțiunile noastre de astăzi ne definesc viitorul de maine.

Eu sunt absolventă de Cibernetica și printre lucrurile care mi-au plăcut în facultate și care mi-au rămas întipărite în minte sunt arborii decizionali… ca urmare, fiecare decizie mică, zilnică, ne duce pe câte un alt drum, dar la finalul lor, tind sa cred ca vom avea many shades of green. Fiind optimistă de felul meu, am încredere că multe dintre ele vor fi bright green 🙂

Ce sfaturi ai avea pentru tinerii care doresc să urmeze o carieră în sustenabilitate și CSR?

În primul rând, i-aș felicita pentru curajul de a alege un domeniu relativ nou, la care părinții lor nu au avut acces și poate nici nu îl înțeleg pe deplin ca să-l poată recomanda. Ce mi-aș dori să rețină este că sustenabilitatea este deja parte din viața noastră, zi de zi, acasă sau la birou. 

Este un mod sănătos de a trăi, atât pentru noi, cât și pentru companiile noastre și pentru generațiile viitoare, pentru că înseamnă, în primul rând, conștientizare, libertate și claritate. Și conștientizarea vine la pachet cu responsabilitate și cu asumare, cu acțiuni concrete de a face lucrurile altfel, mai bine.

Cunoscând noile generații și cât de mult își doresc să se implice real și să aibă un impact și un cuvânt clar de spus, sunt încrezătoare că vor fi din ce în ce mai mulți tineri atrași de acest domeniu.